次の日の朝リルファーは仲間のプラックスの一人に肩を触られて起こされた。彼女の中の不安な気分が酷い頭痛を引き起こしていた。彼らはリルファーに軽く挨拶をし終わると部屋を出ていった。リルファーはもう彼らの白くひび割れかけた粉をふいた顔を見れなくなるのだろうと思うと少し寂しく思った。

　彼女は自分も起きてこれから行かなければいけない所に行く準備をしなければと思ったが、頭痛のせいもあって全て忘れて眠りたかった。そうやって一人で寝ころんでいると虹の息の部屋のことを思い出した。あそこにいた黒い虹達は今は誰の上を飛んで苦しみの言葉を投げかけているのだろうか、それとも、私が寝ていたときのままにまだからっぽのままなんだろうか。いつまでベッドの中で待っていても昨日の係のプラックスはやってこなかった。きっと忘れてしまったのだろう。仕方なしにリルファーはベッドからもそもそ起きあがると、裸足のまま廊下に出た。昨日の夜の間に誰かが部屋の中に入ってきて、彼ら全員の靴を取り上げたのに違いがなかった。またコーラルに貰った物が一つなくなってしまった。彼女は、はっとして自分のポケットに手を突っ込んだが、その中にはちゃんとクリンプクスの瓶があってカチャリと音を立てた。それにコーラルから預けられた手紙もあるのを手触りで確かめた。

　廊下に出てみると誰もいなかった。沢山の部屋の扉とこの階にやって来たときにくぐった扉が全く同じだったので下に降りる階段さえどこにあるのか分からなくなってしまった。彼女は大声を上げながら全てのドアをノックして回ればすぐに問題は解決するだろうと思ったが、よく見ると床に敷き詰められている黒い灰には足跡がたくさん残っていた。多分、階段につながるドアは一番利用されているだろうから、床の灰が削り取られているかもしれない。そう思ってドアの下を一つずつ見て回った。扉は最初は白い色だと思っていたが、ほのかに薄緑色に光っているようだった。沢山の木の葉の彫刻がされていた。その中に小さな芋虫さえ彫り込まれているのに気が付いた。ということはこの葉はこれから全て食べ尽くされてしまうのだろうか。

「そうだ、この中でさっきの大人のプラックス達の時間が芋虫たちに食い荒らされて、子供の姿に戻って行くんだ。この中には何があるんだろう？　でも、私は何が行われていようともそんな物には興味はないわ。そんな恐ろしい物は見たくもない。」
リルファーはまた時間が一瞬止められたような不愉快な感じを覚えながら一番灰が深くえぐれている戸のノブを握るとそっと回した。戸の向こう側には薄暗い階段があった。

　差し当たってどこに行けば良いのか分からなかったので、最初この塔に来たときに入った偽物の父親とやらの部屋を探してみようと思った。それは一階にあるはずだ。
　階段はぐるぐる回りながら落ち込んでいった。全ての足音は不気味に地面に吸収されていった。リルファーは自分の足音で自分が歩いているのをいつも確かめていたから、本当に自分がそこにいるのかどうかさえ分からなくなっていた。すると下る階段が目の前から不意にとぎれた。一番底にたどり着いたらしかった。彼女はドアのない狭い横穴に気付くとそこに潜り込んだ。横穴の壁の白い塗料はとっくに剥がれ落ちていたので中の黒くて醜い地肌が見えていた。それは土の匂いにも似ていたが、そんな安心感のあるものではなかった。その中にはほとんど何の光も射し込んでいなかったから、真っ暗だった。リルファーは壁を手で伝いながら、前に少しずつ進んで行った。そしてその嫌な匂いにもやっとなれ始めた頃、手が木のドアに触れたのを感じた。自分が偽りの父親のいる階をとっくに通り越して降りてきていることに彼女は全く気付いていなかった。だが、その息苦しい暗闇から一刻も早く抜け出したかったので、必死でノブを探し、それをめちゃくちゃに揺さぶった。ドアはミシミシ悲鳴を上げていたが、いつの間にか開いていた。

　ドアの向こう側にはとてつもなく広い部屋があった。そこは白くて綺麗な光で満たされていた。天井はドーム型で柔らかなベールが何重にもかけられているように岩の形がとろけていた。リルファーはそれをもっとよく見たかったので、部屋の真ん中の方に歩いていこうとした。すると、足が地面にめり込んでもう少しで倒れそうによろめいた。塔の上の方で見た床に敷き詰められた灰がここではうずたかく砂浜のように積もっていたのだ。今度は気を付けて前に進んだ。ここの灰の粒はとても大きくて踏むとザクザク音がした。部屋の中央に近づくにつれて、リルファーの目の前に青い影が現れて、それが濃くなっていった。最後にその影の目の前に立つと、それが人であることに気が付いた。髪の毛は灰色をしていて、とても長かった。リルファーはもう少しでその影に「コーラルなの？」と聞くところだった。それほど彼女に雰囲気がよく似ていたのだ。その人は突然現れたリルファーに別に驚くそぶりも見せずにじっと彼女のことを見下ろしていた。

「あなたね。新しい性質を持ったプラックスって。あなたのことはコーラルから手紙で聞いているわ。死の子供に自分の力だけでなれるプラックスがまだいたなんて信じられないけど。」その人の声は金属を叩いたように鋭く低かった。ぎらぎらと輝く青い目はリルファーを消し去ろうというように睨み付けていた。彼女は何のことか分からずにただ黙っていた。またその声がいらいらしたように言った。
「私はアマ・エムルスルダといいます。死の子供達の教師よ。私はプラックスだけどコーラルと同じ特異体なの。いまだにレザラクスの性質が抜けないのよ。どんなにそれが醜いかって事は分かっているけど仕方がないのよ。」
　リルファーは自分の耳を疑った。「あなたがアマ・エムルスルダ？　どうして・・」
そのプラックスは相手の言葉を乱暴に断ち切った。「アマ・エムルスルダは二人いるのよ。私たちの名前は決して重なることが無いとされているけど、まれに例外がある。本当にどうしてあいつと私が同じ名前なのか神様に問いただしてやりたいわ。」

　どうもコーラルが言っていたのはこのプラックスの事だったらしかった。早まってもう一人の方に手紙を渡さなくて良かったとリルファーは思った。彼女はポケットから皺だらけになった手紙を取り出すとアマの前にそっと差し出した。それを見て彼は一瞬顔を引きつらせたが、手紙を手に取った。宛名を見ると嬉しそうに声を上げた。「ああ。コーラル。彼女は私にまた手紙をくれたのね。有り難う渡してくれて。イレアラ・カルス。」

　リルファーはそう言われてそれが今の自分の名前だということを忘れていたのでしばらく呆然としていた。アマはそれに全く気付かずに手紙を開けようとしていた。だが、手紙の口を裂く一瞬前に手を止めると、それを自分のポケットの中に押し込んだ。彼はリルファーの方に向き直った。「さあ、ここに来たからにはあなたにも授業を受けて貰わないと。もっとも、私たちがレザラクスだったときに受けたものとはかなり違っているけどね。」
　彼はリルファーに背を向けて歩き出した。リルファーはそれにあわてて付いていかなければならなかった。もしそうしなければまたさっきみたいに彼の体が白い光に包み込まれて影のようになって見えなくなってしまうかもしれなかった。しばらく進むと壁が見え始めた。白くてつるつるした壁の地面に近い所に水平に不思議な明るい赤や紫の光の一本の線が見えた。それは生きているようにきらきら脈打っていた。それは近づくにつれて意外なものに変わっていった。その虹の周りにハイエナのような黒い影が何匹もうごめいていたのだ。そしてそのハイエナたちはアマが近づいていくと皆、無表情な笑みを浮かべて彼のことを振り返った。その頭の毛を短く刈られた者達は少し寂しそうな表情をしたが、アマが「続けなさい。」と静かに命令すると嬉しそうに作業に戻った。

「彼らは何をしているの？」リルファーは呟いた。振り向いたときの彼らの口の周りにはべったり赤いものが付いていた。光の筋をみんなで食い荒らしているとしか思えなかった。
アマはその様子を満足そうに眺めながら言った。「彼らが君の仲間達、死の子供達だよ。彼らが何をしているのか分からないのかい？　別に珍しいことをしているわけじゃないさ。いつも私たちがしてきたことをしているだけだ。ただ、壁に落書きをしているだけなんだ。」
　よく見るとその小さなプラックス達の手にはクレヨンの様な物が握られているのが見えた。それを両手で持つのに飽きたらずに口にくわえている者もいた。それがさっき血に見えたのだ。「君は今日からあの中に加わるんだよ。」アマはそうできるだけやさしく言ったつもりだった。ここにきたプラックス達はこれを見るとどうしたわけか面食らって怯え出す、ただ絵を描いているだけなのにだ。もっともその怯えは本当は正しいものなのかもしれなかったが。リルファーはそんな狂人達の群の中にどうやって混ざれば良いのか見当も付かなかった。

　「さあ、これを握って、本当のあなた自身のシハレウではないけれども、別に気にする必要はないわ。」リルファーは紙に巻かれた一本のクレヨンを渡された。だが、シハレウと呼ばれたそれは、ただ握っているだけで普通の物とは違っているのが分かった。第一形が全くそろっていなくてとても太かったし、匂いも吐き気がするぐらい強かった。髪の毛の部屋で嗅いだのと同じ匂いの気がした。腐った血の匂いと体液の香り、それをリルファーは懐かしく思った。
　「あなたには、分かると思ったわ、イレアラ・カルス。

　その匂いがとても不思議だと思ってるんでしょ？　確かにそれはあなた達のための特別な道具よ。そのことを意識することが出来た方がより効果が強まるかもしれない。あなた自身から作ったシハレウは明日にでも出来上がるはず。あなたの検査の時に採った血の残りを今、型に入れて固めているの。一体あなたの血は何色のシハレウになるんでしょうね。

　元の血は普通に赤くても、型と薬品の中で新しく生まれ変わるときの色は何色になるのか予想が出来ないのよ。」
　リルファーはもう一度振り返り、彼らが汚し放題にしている壁を見た。確かに赤い色が一番多いようだったが、黄色や緑色も所々に混ざっていて、いつもうごめいているようだった。彼女はシハレウを握りしめたまま、自分もその光の中に加わっていった。
　何をどんなふうにすれば良いかなんて全く考える必要もなかった。ただ、シハレウで壁を殴りつけ、それによってどんなふうに壁が痛がって身を震わし、恐怖しているのかを楽しんでいれば良かったのだ。それに、光の筋は彼女がそっと触れると逆に消えそうになってしまいそうな気がした。それだったら、乱暴にした方が良いに決まってる。リルファーはその太めの血で出来たクレヨンを口にくわえると頭ごと壁に叩きつけて描いた。その瞬間何かが自分の中で気持ちよくクレヨンを伝わって壁に流れ落ちていったのをはっきり感じたが、それが何なのか気にする余裕もなかった。唇の周りを手で拭うと、とても気持ちの悪いぬめぬめした緑色の液体が手の甲に付いてきらきら輝いていた。
彼女は一度シハレウを口から引き抜くと、緑に染まった唾液を手のひらの中に出来るだけ沢山出してそれを壁に目がけて投げつけた。そうするのが一番良い方法だった。彼女は目眩のような快感を微かに意識の上に感じながら、自分が壁を蔑もうとすればするほど壁が心を開いていくのを喜んで、声を上げた。それを続けながら、コーラルにもこのことを教えてあげたいと感じたが、すぐに彼女はこんな事を喜んで出来るはずがない、ということに気付いて、彼女が深い所に捕らわれているのをかわいそうに思った。それとも、これがこんなに気持ちが良いことを彼女が知っていたから、私をここに送り込んだのかもしれない。リルファーは壁の向こうにいる、コーラルのことを思った。もっと自分の唾液をかければこの壁は溶けてしまって、彼女もこちら側に来れるかもしれない。

　だがそう思ったのもただ一瞬だけだった。リルファーはもっと良い方法を思いついた。自分に残された、短いシハレウの紙の皮を引きちぎって捨てると、柔らかい先の方から口の中に入れた、そのすべらかな感触はとても素敵だった。そしてそれが十分暖まってから前歯を突き出してぶつりと食い千切った。彼女はそれをチューインガムのように飲み込まないように気が付けながら、自分の唾液ともっと混ざるように祈った。その知らないプラックスの血液から作られたシハレウはとても不思議な味がした。もっと自分に近づけなくては、そうしなければ壁をもっと喜ばす事なんて出来はしない。彼女は十分口の中が甘い唾液で満たされたのを感じると、シハレウを地面にぽとりと落とした。

　それから、もう二三歩前に出ると少しずつ唾液を唇から出しながら、壁にキスし始めた。舌で触れる壁はとてもざらざらしていて、彼女自身の唇も傷付いて行ったが、その方が自分の血と混ぜ合えるので理想的な気さえした。リルファーはその方法を一番気に入ったらしく、口の中にためた緑の唾液を壁にぶちまけて使い果たしてしまうと、すぐにまたシハレウを地面から取り上げて、囓り始めた。地面に敷き詰められた黒い灰で汚れてしまっていたのも全く気にならなかった。それにリルファーの周りには自分と同じように沢山の死の子供達が思い思いに作業にいそしんでいたはずだったが、そんなことには彼女は全く気が付いていなかった。全く自分一人で部屋の中に閉じこもっているのと同じ事だった。

　そんなリルファーを死の子供の一人が不思議そうに眺めていた。彼はシハレウを使って壁に落書きすることから興味を失ってしまったらしかった。むしろ軽蔑しきった表情を顔に浮かべ眉間にしわを寄せていたから、他の子供達を憎んでさえいたのだろう。ただ、今日、リルファーを見つめる表情は何か違って見えた。彼は彼女のようになりたいとは全く思っていないんだ。と自分に言い聞かせた。彼は自分に割り当てられた、今日のうちに使い切ってしまわなければならないシハレウを絶望的な気分で手のひらの中に眺めた。その紫色、彼の血から作ったシハレウは必ずその色だった。彼はその呪われた色を見ると床にたたき付けて、踏んづけて潰してしまいたいといつも思った。たとえ、それが、自分自身を潰す事だったとしても彼には構わなかった。だが、そうするほんの少しの勇気さえ彼は持ち合わせていなかったというだけの事だった。彼はもう少しで無くなってしまいそうなリルファーのシハレウを見ると、自分の分をひょっとしてあげれば良いんじゃないかと思った。そうやって、出来るだけ早く押しつけられた気違いじみた責任から自分を逃れさせたかった。彼はゆっくり頭を回して辺りを窺った。だが、ちょうど地平線ぐらいのかすんだ所から、アマ・エムルスルダが自分の事を睨み付けているのが見えた。彼の優しさを全く含まない感情を感じさせない青い目が自分のことをどんなふうに見ているのかなんて考えたくもなかった。結局彼は落書きの時間が終わる午後いっぱいまで、そうやって立ちつくしているしかなかった。他の死の子供達の黒い影が赤い光の帯の中で軽やかに踊りまくるのを横目で眺めながら。

　もう一度手に握りしめたシハレウを見つめると巻紙にはアンフィ・ブラスツゥラと滲んだインクで書かれているのが見えた。それが自分の名前らしかった。彼はもう一度、シハレウを握りしめて、名前が外に見えないように隠した。彼は毎日呼ばれるその自分の名前が一番嫌いだった。隠しながら、もう二度とその名前を見なくても済みますようにとむなしく祈った。これから、先だってずっと何千年もアンフィでいなければならないのは絶望的な事実だったが、そんなことはどうでも良くなってきた。あのおかしな新しく来た死の子供を眺める内に何かが変えられそうな予感がしてきたのだ。あの子の事をプラックスだったときに知っていたのかもしれない。一体誰だったんだろう、教官に怒鳴りつけられても良いから、話しかけてみようか。そう、迷っている内に、恐ろしく響く鐘の音がどこからかしてきた。それは何度も彼の頭の中を無慈悲に楽しげに揺さぶっていった。今日もシハレウの時間が終わったことをそれは告げていた。この鐘の音は途方もなく大きいのにこの部屋以外では聞くことが出来なかった。一体どこに鐘は隠されているんだろう。もし、見つけだしたら、もう二度と鳴らなくしてやるのに。そう思って柔らかな光の白い襞で覆われた天井をぼんやり眺めた。彼はアマに背中をこづかれるとやっと他の死の子供達がすでに部屋を出て食堂に向かって出て行ってしまっていることに気付いた。アマはアンフィの手から黙ったまま全く使われていないシハレウをもぎ取ると箱に戻した。「またこれで、あなたの時間が一日分無駄になったわ。あなたは一体どうしたいのかしら？」そう言いたげだったが、近頃彼はアンフィに対しほとんど口をきかなくなっていた。ただ、重苦しく「食堂に行け。他の者はもうみんな行った。」そうつぶやいた。

　アンフィは細長い階段を登りながら、あの子は物を食べるときどんな味がしているのだろうと思った。あんなにシハレウを口に含んでいたのだから、あの嫌な匂いはちょっとやそっと洗ったってどうにもならないのを知っているんだろうか。もし、知らなくてもこれからの食事で思い知らされるはずだ。アンフィはその子が吐き気をもよおす様子を見逃したくなかったので、一人で階段を急いで登った。思えば、ここに来てからこんなふうにわくわくしたのは初めてだった。